Theo was onderwijzer in Nederlands-Indië en werd in 1941 gemobiliseerd.
In maart 1942 werd hij door de Japanners krijgsgevangene gemaakt
en werkte, samen met o.a. Wim Kan, aan de Birmaspoorweg.

In een interview in de Leeuwarder Courant van 24-12-1983 vertelt hij over zijn leven en zijn krijgsgevangenschap.
Onder andere zegt hij af te stammen van een familie Gelauff die in 1723,
tegelijkertijd met de families Schmelzer en Colijn,
uit Salzburg zou zijn verdreven.

En Mars 1942, il a été fait prisonnier de guerre par les Japonais
et a travaillé sur le chemin de fer de Birmanie.

Dans une interview avec le Leeuwarden Courant de 24/12/1983, il parle de sa vie et sa captivité.
Entre autres choses il dit qu'il descende d'une famille Gelauff qui serait bannie de Salzbourg en 1723 .